[한겨레] 포스코 옥계공장 페놀 유출사고 부실 정화작업 논란

 

“사고 3년 넘도록 기준치 8700배 넘는 곳도”…“기준치 이내”

환경단체 “객관적 기관 선정 추가조사 뒤 정화계획 고쳐야”

   

강원도 강릉시 옥계면 포스코 옥계마그네슘공장에서 맹독성 발암물질인 페놀 유출사고가 발생한지 3년이 지나도록 페놀 정화작업이 제대로 진행되지 않아 오염이 확산됐다는 주장이 제기됐다.

환경운동연합은 지난 2013년 6월 옥계마그네슘공장에서 페놀 유출사고가 발생한 이후 포스코가 3년째 현장에서 정화작업을 진행하고 있지만, 현지 조사 결과 유출된 페놀 확산을 막기 위한 차수벽 외곽 지역 토양과 지하수에서 기준치 대비 각각 19배, 8700배가 넘는 페놀 오염도가 관측됐다고 13일 밝혔다.

강릉환경연합은 국회 환경노동위원회 더불어민주당 간사인 한정애 의원 등 야당의원들과 함께 지난달 9일 포스코 옥계마그네슘공장의 페놀오염 정화작업 현장에서 토양과 지하수 시료를 채취해 서울대 농생명과학공동기기원(NICEM)에 맡겨 분석했다. 분석 결과, 유출된 페놀이 외부로 새 나가지 않도록 설치한 차수벽 너머에서 채취한 토양에서 페놀이 오염기준치인 4 ㎎/㎏의 19배가 넘는 75㎎/㎏이 검출됐다. 인근 다른 토양에서도 기준치 대비 11~14배가 넘는 페놀 오염이 확인됐다. 또 차수벽 외곽에서 채취한 지하수에서는 페놀이 45.5 ㎎/L 검출됐다. 지하수법에서 규정한 기준치 0.005 ㎎/L의 8700배가 넘는 오염도다.

포스코는 이날 환경연합이 시료를 채취할 때 회사에서도 함께 시료를 채취해 분석했지만, 페놀이 검출되지 않거나 기준치 이내로 확인됐다며 오염 토양 정화작업에 문제가 없다는 태도라고 환경연합은 전했다. 이에 대해 환경연합은 포스코가 채취해 준 시료를 분석한 기관이 포스코 페놀유출사고 정화작업에 검증기관으로 참여해, 정화작업이 제대로 진행되지 않을 경우 책임을 져야 하는 농어촌공사인 점을 들어 분석 결과의 신뢰성에 의문을 제기하고 있다.

현장조사에 참여한 박창근 가톨릭관동대 교수는 “포스코 옥계공장 페놀유출 사고는 단일지역 내 최대 페놀유출사고임에도 불구하고, 정부와 지자체의 묵인 하에 포스코가 오염토양 정화사업을 제대로 하지 않고 오히려 자료를 조작했다는 의심을 받고 있다. 더 큰 오염사고를 막기 위해 보다 객관적인 기관을 선정하여 추가 정밀조사를 실시하고, 그에 따른 정화계획서를 재작성하여 오염정화사업을 실시할 필요가 있다”고 밝혔다.

한정애 의원은 “잘못된 토양정화 사업을 막기 위해서는 오염사고가 발생한 때는 오염유발 기업이 아닌 제3의 기관에서 토양오염 정밀조사보고서를 작성하고, 그 보고서에 근거해 정화사업을 하도록 토양환경보전법을 개정하는 것이 절실하다”고 강조했다.

포스코 옥계마그네슘공장의 페놀 유출사고는 2013년 6월2일 공장 근처를 지나는 주수천 교량 공사장에서 교각 터파기 공사를 하던 공사장 작업자에 의해 처음 발견돼 드러났다. 유출량은 포스코 추산으로는 15.7t이지만, 강원도 추정으로는 354t에 이른다. 포스코는 2014년 6월부터 2년 계획으로 오염토양 정화사업을 진행해오다 올해 6월 정화사업 기간을 1년 연장한 상태다.

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[한겨레] 포스코 옥계공장 페놀 유출사고 부실 정화작업 논란

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